Vivir en la zona gris: El camino de un coach hacia el examen ICF PCC

Hace poco, una mañana, volvía en bicicleta de una caminata y me detuve en el semáforo que está junto al centro Pearson de Taipéi. Para la mayoría de quienes pasan por ahí es un edificio anodino, pero significa algo más para los candidatos que, como yo, se han sentado en una de sus salas de examen, pequeñas y cargadas. En esa sala hice mi examen ICF PCC, y antes el ACC. Lo confieso: todavía hay veces en que me pongo un poco nervioso con solo pasar por delante en bici.

El examen ICF PCC (y el ACC anterior), desde luego en su formato actual basado en escenarios, no es algo que se afronte a la ligera. Hay que reconocerle a la ICF que viera cuánta presión nos ponía encima ese examen a muchos de nosotros, y que actualizara el examen ACC en 2024. Aun así, aprobarlo sigue siendo un reto de verdad para cualquier coach que quiera esa credencial, y yo la quería; no porque creyera que de golpe me iba a convertir en mejor coach: eso casi con seguridad no le pasa a nadie, al menos no de un día para otro ni por sí solo, pero sí te da cierta legitimidad, y es un requisito para puestos de coaching en muchas organizaciones y plataformas de coaching. Nuestro sector, aunque ya no se considere un territorio de frontera, sigue estando en buena medida sin regular, y puede dar la sensación, incluso (¿sobre todo?) a los coaches apasionados por lo transformador que llega a ser, de ser un poco el Salvaje Oeste: la credencial de la ICF importa.

Entonces, ¿cómo se aprueba el examen ICF PCC? Ya llevas mucho camino duro a las espaldas: horas de teoría, más horas de práctica de coaching, y ahora esto. La ICF publica un puñado de preguntas de muestra, pero parecen ser siempre las mismas, dando vueltas desde hace años. Las estudiamos buscando patrones y atajos, cualquier cosa que nos ayude a descifrar el código. Ayuda, pero nunca acaba de parecer suficiente. Puede que nunca lo parezca. Y no tiene nada de malo entrar a un examen un poco nervioso. Estamos nerviosos porque nos importa. Entonces, ¿qué queda?

Necesitas dominar de verdad los materiales: las competencias clave y la ética. Conócelas, y conócelas bien. Con total transparencia: a mí la ética de la ICF, y sobre todo las directrices que la acompañan, me resultan densas y exigentes. Puede que eso diga tanto de mis ganas de entender hasta el último detalle sin esfuerzo como de los propios documentos. Sea como sea, no hay muchos atajos para este examen.

Más allá de conocer la ética y las competencias clave, y hablo de asimilarlas, de entender de verdad su esencia, toca practicar respondiendo preguntas, y en el mismo formato en el que sabes que te van a evaluar en el examen. ¿Se parece esto al coaching real? Puede que no. Pero se acerca bastante al tipo de incertidumbre en la que vas a tener que vivir, y ya vives, como coach. Recorres escenarios y decides, con tu criterio, cuál es la mejor respuesta.

Para practicar, el mejor recurso que encontré fueron los simulacros de examen de la plataforma ExpertCoach.Co. No diré que fuera fácil, y en eso había cierto consuelo: sentía que me estaban evaluando de verdad. Las explicaciones de cada opción me resultaron especialmente útiles para afinar mi forma de interpretar los escenarios. No acerté siempre. Por su propia naturaleza, y por la naturaleza del coaching, las respuestas no son ni blancas ni negras.

Muchas veces no hay una única cosa correcta que hacer, solo una “mejor manera” (y una peor, si además te evalúan a nivel PCC) según las circunstancias. ¿No es así la vida?

De vez en cuando la ICF actualizará las competencias clave y la ética, no porque los principios de fondo vayan a cambiar mucho, sino porque nuestra comprensión y nuestra interpretación de ellos se irán desplazando un poco con el tiempo. Intentar acertar en todo y siempre es imposible, como no puede ser de otra manera en una disciplina centrada en las personas. En eso está el poder del coaching: no todo el mundo ve las cosas igual. Eso vive, y debe vivir, en esto.

Aprende a vivir en la zona gris, igual que ya lo haces como coach ahí fuera. Ponte lo más cómodo que puedas en el “no saber”. Conoce tus competencias clave, conoce tu ética (sí, también esas densas directrices), y practica con escenarios de tipo examen de una fuente fiable hasta que te sientas todo lo preparado que razonablemente puedas estar. El examen es una forma extraña, un poco antinatural, de recurrir a tus instintos de coach, y la familiaridad le quita el filo. Después, confía en tu preparación y respira. Tú puedes.